しまねの農林水産物
トマト
トマトとは
トマト（学名Solanum lycopersicum）は、ナス科ナス属の植物で、赤茄子（あかなす）、蕃茄（ばんか）、小金瓜（こがねうり）などとも言われます。
世界では、8000種を越える品種があるとされ、日本では農林水産省の品種登録情報ページによれば、120種を超えるトマトが登録されています（2008年5月現在）[1]。これは、野菜類の登録品種数の中でも、目だって多い数です。
トマトの歴史
トマトのふるさとは南米アンデス山脈です。
１６世紀にヨーロッパに伝わりました。
フランスでの愛称は”愛のりんご”。イタリアでは”黄金のりんご”ともよばれます。
アンデス山脈は、きわめて雨の少ない地域で、これを反映してかトマトは雨が多いことをきらいます。
寒い時期は温室やハウスの中でつくられていますが、最近では夏のトマトもビニールなどで雨よけをしてつくられることが多くなっています。
トマトを食べる
トマトはそのまま使うだけではなく、様々な形に加工されて、調味料としても口にします。
かんづめのホールトマトはシチューに便利です。
また、トマトを煮て裏ごしして濃縮したものが、トマトピューレ。
トマトピューレにたまねぎや香辛料、食酢などを加えると、ケチャップです。
ピューレをさらに煮詰めたものがトマトペーストです。
あまり見かけませんが、トマトのパウダーもあります。
トマトはとても便利な食べ物で、ヨーロッパには「トマトの時期にはへたな料理はない」ということわざがあります。
食物の味をおいしくする要素の一つが、グルタミン酸というアミノ酸です。トマトにはほかの野菜にみられないほど多く含まれ、真っ赤に熟したものにはもっとも多く含まれています。
完熟トマトを二、三個加えてシチューを煮ると、味にこくが出ておいしくできます。
トマトを使っておいしい料理にチャレンジしてみましょう。